不止員工違規事件，蘋果與米哈游之間的關系越來越脆弱了
據The Information當地時間10月18日報道，蘋果公司解雇了至少五名在該公司中國App Store工作的員工，原因是公司發現了一些違規行為，例如未經批準與手機游戲開發商進行接觸。此外報道還稱，蘋果去年開除了一名中國區App Store員工，該員工涉嫌性侵位于上海的中國游戲公司米哈游的員工。
目前，報道未獲米哈游和當事人的回應，蘋果公司在一份聲明中表示，不對該報道中的具體指控發表評論，但會對不當行為的報告進行徹底調查，并在適當的時候毫不猶豫地采取行動，包括解雇。這一事件報道正值蘋果公司CEO庫克年內第二次訪華期間，為此事蒙上了一層陰影。
米哈游則是近年來迅速崛起的中國游戲新勢力，旗下的《原神》不僅在國內，甚至代表中國原創游戲在歐美日等海外主流市場取得空前成功。在過去幾年的游戲業人才市場中，“有米選米”是最為流行的言論，意味著人人都想去米哈游，人才的流動證明了市場對米哈游的增長和未來極具信心。
這種來自內外部爆棚的信心也推動了米哈游試圖改變與移動互聯網時代最大霸主蘋果之間的關系。不久前，米哈游甚至試圖去挑戰多年來雷打不動的“蘋果稅”。
挑戰蘋果的米哈游
今年6月，光明日報的一篇報道，將米哈游的營收推到了臺前。2022年，米哈游主營業務收入為273.4億元人民幣——這相當于整個中國游戲產業的十分之一，而其凈利潤更是高達161.45億元，截至2022年底公司凈資產為374.02億元。
三年前上線的《原神》和今年新游《崩壞：星穹鐵道》這兩款代表游戲支撐著米哈游穩固的地位。在此之前，2021年到2023年上半年之間，《原神》多次位列全球手游收入榜TOP3；今年6月，《崩壞：星穹鐵道》躋身上述榜單TOP2，并一直維持著不錯的流水。
賺到了錢的米哈游，也在進行廣泛的投資。據媒體統計，米哈游近年來進行的數十筆投資，覆蓋到了人工智能、生物技術、能源、云游戲、游戲引擎、文創、社交APP和半導體等多個領域。有一些或許是出于公司主營業務的角度進行的交易，但超出這一范圍的投資還有很多。
米哈游本身也并未將自己視為一家純粹的游戲公司。除了在廣為流傳的、米哈游員工手冊里第一章就寫著“我們從來都不是一家游戲公司”之外，米哈游在曾經想要上市的招股書中也明確表示：“公司是一家以動畫、漫畫、游戲和小說（即Animation， Comic， Game and Novel）等產品為載體，深耕二次元文化的互聯網文化企業。”
然而，由于近期的一系列事件，蘋果和米哈游的關系越來越微妙。
據數據分析平臺SensorTower商店情報數據顯示，在剛剛過去的9月份，米哈游的收入實現了32%的同比增長，穩坐全球手游發行商收入榜第三名。而在過去兩年間，米哈游多次位列全球手游發行商收入榜TOP3，甚至一度超越網易，位列榜單第二，僅次于騰訊。
在游戲市場持續低迷的整體氛圍下，這一健康的流水狀況使米哈游獲得遠超其他游戲開發商同行的實力。于是，這家從二次元游戲起家的上海游戲公司，想要與移動互聯網過去十多年里強大的渠道商們掰掰手腕。
從2020年上線的《原神》開始，米哈游就一直拒絕跟硬核聯盟和其他國內安卓渠道合作，事實已經證明，這一拋開傳統應用商店渠道的策略不僅沒有影響《原神》的受歡迎和吸金程度，反而對后續游戲開發商上線新產品時形成了示范效應，莉莉絲、網易游戲、青瓷網絡在后來一些新品上線時都選擇拋開國內安卓渠道。
但米哈游并沒有滿足于此，它開始挑戰這個全球目前最強大的互聯網渠道商——擁有iPhone和App Store的蘋果。
長期觀察游戲行業的業內人士切布對藍鯨財經表示，“你說米哈游有沒有（和蘋果議價）的實力，那肯定是有的”。
雖然米哈游沒有像它的前輩Epic Games一樣為此直接掀桌子，跟蘋果來一場硬碰硬的經年累月的法律訴訟大戰，但米哈游想直接切支付的心情已經足夠明顯。當然，蘋果沒有硬核聯盟和國產安卓廠商那么“好欺負”。
8月22日，米哈游官方社區論壇應用“米游社”被蘋果App Store 下架。對此，米哈游和蘋果均未給出回應。數天后，該APP重新上架，但不再推薦使用基于網頁的支付選項。
8月30日，米哈游又聯合支付寶推出了“米哈游支付中心”小程序，玩家可以通過這一小程序進行游戲充值。隨后不久，iOS端的米哈游支付中心被蘋果下架，至今仍無法檢索到，但安卓端的米哈游支付中心仍在線。
不到一個月的時間里，米哈游旗下產品兩次在蘋果渠道被下架。其核心原因也很簡單，米哈游試圖通過各種方法繞過“蘋果稅”，具體來說，App Store中年收入100萬美元以上的應用，蘋果會對應用內的數字內容消費收取30%的分成；對年收入100萬美元以下的應用，蘋果則按15%的比例抽成。
“親密”但并非“無間”的危險關系
其實，要說相比起米哈游與安卓渠道、Epic Games與蘋果之間來說，米哈游和蘋果的雙邊關系堪稱親密。
今年3月，時隔3年首次訪華的蘋果公司CEO庫克，就專門前往了米哈游總部參觀，與米哈游三位創始人之一的劉偉進行了友好交談。此外，蘋果之前也曾多次在iPhone新品發布會上采用米哈游游戲的片段來證明新產品新技術對游戲的支持。
看起來和蘋果要好的米哈游，為什么卷入了切支付被下架的風波呢？
在切布看來，這更像是米哈游在蘋果與歐美知名大逃殺類游戲《堡壘之夜》的開發商Epic Games沖突以及歐盟相關監管法案落地之時的順勢而為。
今年4月，蘋果與Epic Games長達數年的爭斗以蘋果的勝利告終，美國聯邦第九巡回上訴法院表示，將維持法院2021年的判定，認為蘋果并沒有違反《反壟斷法》。這意味著Epic Game這場自2020年開始的漫長的訴訟之旅以失敗告終。
然而，近年來，蘋果公司在全球范圍內遭遇了包括韓國、歐盟、英國等多個國家和地區的反壟斷調查和訴訟，導致其不得不對“蘋果稅”做出一些調整或妥協。
在這些國家和地區，蘋果可能會降低或取消“蘋果稅”，或者允許開發者使用其他的支付方式。但目前為止，中國區App Store及其監管機構尚未對“蘋果稅”進行具體的規定，因此，蘋果仍然可以按照現行法律法規禁止米哈游這樣的游戲開發商那些試圖繞過“蘋果稅”的舉動。
但除了政策以外，蘋果本身是否還擔得起30%的“蘋果稅”？
小熊在某上市游戲公司擔任游戲策劃，他對上述疑問表示肯定。在他能預見的游戲廠商和蘋果議價的場面，應該是全球范圍內諸多游戲大廠聯合起來去和蘋果談判。
此外，在海外游戲廠商因為30%的抽成和蘋果打得難舍難分之時，國內的游戲廠商還在忍受著國內安卓渠道“硬核聯盟”高達50%的分成。
蘋果手機在全球范圍內接近20%的市占率和完善的iOS生態加上高凈值的用戶群，使得蘋果成為了手游開發商繞不開的渠道。小熊也表示，蘋果手機的受眾往往也有更高的付費能力。
迄今為止，30%的蘋果稅目前還未能被哪家游戲開發商動搖，米哈游也不會例外。而對于米哈游來講，蘋果是其全球化戰略中不可或缺的一部分，二者互惠互利的狀態必定還會持續很久。
除了最近幾年的《原神》和《崩壞：星穹鐵道》兩大明星產品，米哈游還處于“崩壞時代”的時候，就已經顯示出了和蘋果的親近。
據米哈游曾意圖上市時的招股書顯示，米哈游于2016 年9 月推出《崩壞3》，在App Store 上線的次日就獲得蘋果首頁推薦。2014 年3 月，《崩壞學園2》更是在App Store 上線的當日就位列付費項目中下載量第一名。2016 年10 月，《崩壞3》同樣在App Store 上線次日即獲得蘋果App Store 首頁推薦。
這些公開場合雙方“秀恩愛”的背后，是因為米哈游貢獻主要收入的市場與蘋果的重合度很高。
SensorTower的一組數據顯示，2023年9月，全球手游玩家在App Store和Google Play付費63億美元，同比增長3%。其中，美國依然是全球移動游戲收入最高的市場，貢獻了近19億美元，占全球總收入的29.4%；中國iOS市場排名第2，占19.7%；日本市場排名第3，占16.3%。
此外，據全球數字化內容營銷平臺DataEye的數據顯示，《崩壞：星穹鐵道》上線15天，中國（僅iOS）+海外版（iOS+谷歌），東亞地區（中日韓）貢獻了總收入的63%以上，按具體的國家來劃分，日本、中國大陸、美國、韓國、中國臺灣為Top5收入市場。
這意味著除了國內市場以外，日本和美國等發達國家市場是為米哈游貢獻流水的主力。而這些市場，同樣也是蘋果手機暢銷的地方。
據市場研究機構Counterpoint Research 10月發布的報告顯示，今年7月，在中國市場賣最好的五款手機中，有三款是蘋果手機，市占率合計達到11%；美國地區賣的最好的五款手機中，有四款是蘋果手機，市占率達43%；在日本地區則有三部是蘋果手機，市占率達到42%。
值得注意的是，據切布表示，蘋果App Store中的推薦位，有一部分是相關廠商給了錢之后可以上，還有一部分則是蘋果自己認可的App，而蘋果和米哈游這個位置的合作要比其他廠商都深。
但目前還不知道，這些緊密合作與The Information報道的蘋果中國區App Store員工違規事件有何聯系。
